|
 |
2월12일
오늘도 날씨는 쾌청하다. 어제 거노, 망이가 재미있는 해프닝을 벌였지만 맑은 정신으로 아침 인사를 한다.두통을 걱정했지만 괜찮다고 한다. 단 한 번의 경험으로 평생 교훈을 얻었으니 그나마 다행이고, 난 타산지석이다.
오늘도 오전 산행만 하기로 하고 목적지인 툴루샤브루(ThuloSyabro)를 향해 롯지를 나섰다. 아무 일도 없었다는 듯 큰소리로 `No Problem` 아침 인사를 건넨 얄미운 토마스(46)도 오늘은 툴루까지 갔다 온단다. 그는 이곳에 거점을 정하고 사방으로 원점회귀 산행을 하고 있다. 어제는 꼬마를 데리고 레우나비나야크까지 갔다오더니 오늘은 꼬마의 애비 라왕을 대동하고 간다. 묘한 녀석임에 틀림없다.
롯지를 나서니 민가 몇 채가 길 뒤에 숨어 있다. 동네 젊은이들이 아침부터 공터에 나와서 나무 폴대에 빨래줄을 걸어 놓고 배구에 열중이다. 특별히 할 일이 없는 듯하다. 마을 을 벗어나니 계속해서 원시침엽수림 지대가 이어져 잇다. 간간히 길 아래 침엽수 머리 위로 하얗게 센 히말 산군 머리가 보인다.계속해서 하행길이어서 힘은 들지 않는다. 이 곳에는 유난히 까마귀가 많다. 이 산정 높은 곳에서 무엇을 찾으려고 몰려드는 것일까?
가는 도중 포터 한 명만 대동한 이스라엘에서 왔다는 젊은 트레커 두 명을 만났다. 보통은 트레커 한 명에 포터 한 명씩 고용하는데 이 녀석(?)들은 경비를 절약하려고 두 명 짐을 한 명이 지게 했으니 포터 고생이 말이 아니다. 이스라엘인답다고 생각된다. 포터에 대한 예우는 한국인이 가장 후한 것 같다.
13:00쯤에 툴로샤브루(Thulosyabru,2210m)에 도착했다.
산에서 내려 오는 마을 입구에는 랑탕국립공원관리사무소가 있는 것을 보니 이 곳부터 우리의 마지막 여정인 랑탕계곡인가 싶어 반가움이 앞섰다. 마을 초입에는 조그만 학교가 마을의 가장 높은 곳에 자리 잡고 있다. 수업이 끝났는지 아이들이 삼삼오오 짝을 지어 집으로 가고 몇몇 아이들은 운동장에 남아 장난을 치고 놀다가 이방인을 발견하자 슬금슬금 다가온다. 수차로 돌리는 마니차 앞에서 사진을 몇 장 찍고는 볼펜을 나누어 주자 이젠 무어라고 큰소리로 마을을 향해 외치자 그 사이 집으로 간 누나 동생들 모두 떼거지로 몰려 온다. 황급하게 `finished`를 외치면서 우리의 숙소인 예티(yeti)롯지로 몸을 피했다. 이 마을은 랑탕과 코샤인 갈림길목에 있어 이방인이 많이 찾아 들어 길가에 있는 집은 전부 롯지 아니면 호텔 간판이 달려 있는 제법 규모가 크고 겉으로 보기에는 번화한 곳이다. 그러다 보니 아이들의 이방인에 대한 태도도 약을대로 약았다. 양털로 짠 수공예품을 파는 마을 여인들과 볼펜과 초콜렛을 요구하는 아이들이 이방인에 대해 대체로 우호적인 태도를 보이는 것은 이런 실속을 계산했음이리라. 허나 남정네들은 아무 득이 될 것이 없으니 대체로 적대적인 편이다.
역시 남은 햇빛이 아까워 양말 몇 켤레를 빨고는 마당 가운데 있는 탁자에서 맥주를 마셨다. 사우니 시어머니는 마당 한 귀퉁이에서 오른 손으로 마니차를 돌리고 왼손으로는 염주를 굴리면서 `옴마니 밧메훔` 주문을 옹알거린다. 우리가 본 네팔의 거의 모든 노인네들의 하루 일과다. 내일의 장정을 대비해서 닭도리탕으로 보신을 하려고 했으나, 오늘이 정월 보름이고 며칠전 마을에서 초상이 나서 살생은 못한다고 한다. 그래서 밤중에 닭을 사 놓고 다음날 아침 일찍 린지의 맛있는 닭도리탕 맛을 보기로 했다.
2월 13일
07:00시에 자리에서 일어나 밖으로 나오니 봄날처럼 날씨가 화창하고 포근하다. 아침 햇살이 가득한 계단식 논밭에는 거름을 주고 봄갈이를 하는 부지런한 농부들도 보인다. 소 두 마리가 끄는 쟁기가 겨우 지나갈 수 있을 정도의 이랑이 꾸불꾸불 길게 이어져 있다. 오늘은 그동안 사흘간의 체력 회복을 위한 느림보 단축 산행을 끝내고 랑탕계곡으로 들어가 라마호텔(2420m)까지 올라야 하는 8시간의 강행군을 할 계획이다. 어제밤에 미리 사놓은 비싼 산닭을 부지런한 린지가 새벽 일찍 일어나 맛있게 끓인 닭도리탕을 뼈까지 핥아 먹고는 08:30분에 롯지를 나섰다. 가는 도중 소 치는 아이가 있어 기분좋게 아침 인사를 하고는 볼펜을 선물로 주자 또 산을 향해 흙 속에 젖어 있는 아이들을 다 불러 모은다. 내 눈에는 전혀 보이지 않던 아이들이 그늘지고 비탈진 밭에서 일하고 있다가 순식간에 모여든다. 혼비백산 또 도망을 쳤다. 아무 대책없이 던져진 트레커들의 조그만 선물이 아이들의 순수성을 다 빼앗아 버렸다. 계곡에 걸쳐진 출렁다리를 건너 랑탕계곡에 들어서니 계곡이 갑자기 넓어지면서 상류에서 내려 오는 급류에 귀가 멍하다.
장마에 떠내려간 다리 대신 놓은 섶다리 몇 개를 지나 11:00쯤에 빠이로(pairo, 1650m)에 도착했다. 먼저 온 포터들과 망이가 예쁜 이 집 딸을 두고 가짜 결혼식을 올린다고 마당 가운데서 장난을 친다. 처녀의 아쉬운 눈길을 뒤통수로 느끼면서 계속 계곡 옆을 끼고 오르니 계곡 저편 절벽 나무 위에서 원숭이 가족들이 이방인을 구경한다. 절벽 중간쯤에는 석청이 늙은소 목젖처럼 주렁주렁 달려 있다.욕심은 나나 허가 없이는 채취해서는 안 된다고 하나, 그저 따가라고 해도 목숨을 걸어야 하는 고난이도 오버행 기술이 있어야 할 것 같다. 절벽 위 능선에는 키가 큰 선인장이 팔을 크게 벌이고 늘어서서 있다. 네 시간쯤 올라 산사태가 구릉을 이룬 계곡가에 밤부(Bamboo, 1980m)에 도착하여 점심을 먹었다. 이 곳은 하산 길에 또 들러 재미있는 하룻밤을 보냈다. 16:30분경에 오늘의 숙소인 라마호텔에(2420m)에 도착하니 먼저 온 영국인 젊은이 두 명이 반갑게 우릴 맞는다.
이 곳 라마호텔은 호텔 이름이 아니라 지명이다. 누가 무슨 연유로 이렇게 이름을 붙여 놓았는지 모르지만 이름과는 달리 여느 롯지와 다름이 없다. 다만 이 곳에서도 눈동자가 풀리고 얼굴이 벌겋게 달아 오른 해시시 중독자가 사우지로 우리에게 치근덕거려 하산 길에는 숙박 계획을 바꿔 여기를 경유해 버렸다. 그는 우리에게 단지 잘해 줄려고 했지마는.... 맥주 11병을 그간의 사건 사고를 안주삼아 비우고는 잠을 잤다.
2월 14일
시끄러운 계곡 물소리에 놀라 잠이 깨었다.여전히 날씨는 쾌청하다. 어제의 강행군에도 불구하고 모두들 컨디션은 양호한 편이다. 방장 영자는 처음부터 끝까지 체력과 컨디션을 평형되게 유지하는데, 다만 대장거노는 날이 갈수록 체력이 점점 떨어지는 모양이다. 그 큰 체구(0.1톤이상)를 끌고 힘든 산행을 계속해야 하니 지금쯤 체력이 거의 소진된 것 같다. 그래도 늘어진 허리끈을 잡고 만족한 미소를 띄운다. 히말에 오는 또 하나의 즐거움이다.
갈락(마늘)스프에 빵 한 조각으로 아침을 때우고는 이젠 제법 훌쭉해진 짐을 꾸리고는 오늘의 목적지인 랑탕빌리지를 향해 발걸음을 옮겼다. 여기서 만난 캐나다인 바버(59)부부는 내 카메라를 보고는 프로사진작가냐고 묻는다. 부끄럽게도 친구들이 먼저 그렇다고 말해 버린다. 햇볕도 들지 않는 가파른 협곡을 끼고 귀가 멍멍할 정도의 우렁찬 물소리를 들으면서 아무생각없이 오직 땅만 보고 걷는다. 고목마다 이끼가 끼어 꼭 바닷가 어촌 마을 빨랫줄에 걸어 놓은 파래같다. 아님 고목들이 수만년 세월의 옷을 입고 있는 것일까?
고다타베라(ghodatabera, 3008m)에 들어서니 갑자기 협곡이 사라지고 앞이 탁 트이면서 시야가 넓어진다. 햇빛이 가득하고 꽃들이 만발한 가운데 온갖 새들이 지저귄다. 여기가 무릉인가? 별천지에 들어선 것 같다.너무 마음에 드는 곳이라 하산길에 한 번 자고 가기로 햇다. 캐나다인 바버(59)씨는 햇볕 바른 탁자에 앉아서 콜라 한병에 생수 한 병을 시켜 놓고는 콜라 반 잔에 생수 반을 타서는 조금씩 씹으면서 무언가 골똘히 적고 있다. 콜라가 너무 독해서일까?
점심을 간단히 수제비로 해결하고는 길을 나서니 이젠 랑탕리룽(7226m)이 눈 앞에 수문장처럼 위엄과 위용을 뽐내면서 떡 버티고 서 있다. 실제로 주눅이 든 채로 출입객을 검문하는 군인 초소에 들러 입산 신고를 하고는 랑탕의 품 속으로 천천히 발걸음을 옮겼다.
고도가 3000m이상 되자 넓은 계곡과 산비탈엔 말과 수우, 그리고 야크들이 한가롭게 풀을 뜯는 모습들이 한 폭의 그림처럼 펼쳐졌다. 그리고 길 위엔 이들의 배설물이 걸음마다 먼지가 되어 풀풀 날린다.
16:00시에 랑탕빌리지(3500m)에 도착하니 빌리지란 이름답게 제법 큰 마을이다. 이곳에는 반가운 위성 전화가 있어 집 떠난 지 11일만에 각자 집으로 전화하여 안부를 전하고 그리움을 나누었다.통화료는 분 단위로 계산하는데 1분에서 1초만 지나도 2분으로 계산하기 때문에 초시계를 앞에놓고 통화를 할 수 있도록 배려를 베푼다. 모두들 가족들의 목소리를 가슴에 담고 오늘의 숙박지인 샹그릴라롯지에 들어섰다.
갑자기 기상이 악화되어 계곡으로 안개가 가득 차면서 비바람이 몰아친다. 저녁을 먹고 난롯가에서 몸을 녹이고 있는데 롯지 사우니(여주인)가 밖에 나무하러 갔다가 돌아온 딸을 데리고 와서는 아프니 약을 좀 달란다. 고소증세로 보여(이곳 사람들도 간혹 고소가 있다고 함.) 망이가 두통약 몇 알을 건네 주었다. 의료 시설이 전혀 없는 이런 오지에서는 산행 중에 종종 이런 일을 겪는데 약을 줄 때에는 처방전이 필요한 약은 의료 사고에 휩쓸릴 수 있으므로 조심해야 한다는 것이다. 그 아이는 다음날 아침 도코를 지고 또 나무하러 가는 것을 보았다. 마을 어느 집에선 굿을하는지 잔치를 벌이는지 밤새 북을 두드리는 소리를 듣고도 피곤해서 그냥 잠자리에 들었다.
|
|
|
| |
